21 de Fevereiro - Dia Internacional da Língua Materna - UNESCO

Em 1999 a UNESCO oficializou o dia 21 de Fevereiro como sendo o dia Internacional da Língua Materna. Esta data foi utilizada para marcar um trágico evento ocorrido em 1952.

Após a queda do domínio Inglês sobre a Ásia, em 1947 dois novos países foram formados, a Índia e o Paquistão. O Paquistão ainda se dividiu em Paquistão Ocidental e Paquistão Oriental, pois se encontrava em terras descontínuas tendo o território indiano como seu divisor.

Em Março de 1948 o Governador Geral do Paquistão declarou que a língua URDU seria a única língua oficial do país em despeito a maioria da população que vivia no Paquistão Oriental e falava a língua BENGALI. Imediatamente houve protestos contra a determinação do Governador pedindo para que houvesse duas línguas oficiais no país, o Urdu e o Bengali.

Em 21 de Fevereiro de 1952 um grupo de estudantes promoveu um protesto pelas ruas de Dhaka, levando milhares de pessoas às ruas exigindo que o Bengali fosse também declarado língua oficial do país. A polícia foi acionada para conter o protesto e entrando em confronto com os participantes deixou inúmeros feridos e alguns estudantes mortos. Aqueles que pereceram neste dia são considerados os Mártires da Linguagem. Somente quatro anos mais tarde, após outros inúmeros protestos, em 1956 o governo Paquistanês acabou por declarar a língua Urdu e Bengali como línguas oficiais do país. Dentre este e outros motivos, em 1971 o Paquistão Ocidental se tornou independente e é atualmente conhecido como Bangladesh.

A República Popular de Bangladesh cultua o dia 21 de Fevereiro como uma das datas mais importantes em seu calendário, o Dias dos Mártires da Linguagem - Sahid Dibash - que é um feriado nacional. Um monumento a estes mártires - Shaheed Minar Memorial - foi erguido próximo a Universidade de Dhaka e desde então todos os anos o local é coberto com flores vermelhas e amarelas que simbolizam a luta pela manutenção da língua mãe no país. 

Segundo a UNESCO, aproximadamente sete mil línguas são faladas atualmente ao redor do mundo, mas perto da metade delas irão desaparecer em mais algumas gerações. Destas sete mil línguas, apenas algumas centenas são oficialmente utilizadas em sistemas educacionais e menos de cem encontram-se no mundo digital.

Quando uma língua morre, um complexo emaranhado cultural é perdido, além de tradições, memórias, maneiras únicas de pensar e se expressar. Preservar a língua mãe é uma maneira de manter viva a história e as tradições culturais de uma nação, garantindo às futuras gerações o recebimento de toda essa herança.

- BANGLA -

In 1999, UNESCO officially declared the 21^st of February as the International Mother Language Day. This date was used to mark a tragic event that occurred in 1952.

After the end of the British dominion over Asia, in 1947 two new countries were formed, India and Pakistan. Pakistan was still divided into West Pakistan and East Pakistan, because it was in uncontiguous lands having the Indian Territory as its divisor.

In March of 1948 the Governor-General of Pakistan declared that the URDU language would be the only official language of the country in spite of the majority of the population living in East Pakistan and speaking the BANGLA language. Immediately there were protests against the Governor's determination that there should be two official languages ​​in the country, Urdu and Bangla.

On February 21^st, 1952 a group of students organized a protest in the streets of Dhaka, taking thousands of people to the streets demanding that Bangla must also be declared the official language of the country. Police were enforced to contain the protest and entering into confrontation with the participants left countless injured and some students dead. Those who perished on this day are considered the Martyrs of Language. Only four years later, after numerous other protests, in 1956 the Pakistani government eventually declared the language Urdu and Bangla as official languages ​​of the country. Among other reasons, in 1971, West Pakistan became independent and is now known as Bangladesh.

The People's Republic of Bangladesh celebrates February the 21^st as one of the most important dates in its calendar, the National Martyr's Day - Sahid Dibash - which is a national holiday. A monument to these Martyrs - Shaheed Minar Memorial - was built near to the University of Dhaka and since then every year the place is covered with red and yellow flowers symbolizing the struggle for the maintenance of the mother tongue in the country.

 According to UNESCO, approximately seven thousand languages ​​are spoken around the world today, but close to half of them will disappear in a few more generations. Of these seven thousand languages, only a few hundred are officially used in educational systems and less than a hundred are in the digital world.

When a language dies, not only a complex cultural entanglement is lost, but also people traditions, memories, unique ways of thinking and expressing. Preserving the mother tongue is a way of keeping alive the history and cultural traditions of a determinate nation, guaranteeing future generations to receive this entire heritage.

                                                                                  Profº Marcelo Grendel Guimarães
                                                                                            Consul de Bangladesh - em processo